O mão grande não marcou um pênalti claro para o Flu, daqueles que até cego consegue perceber. Se assinala a penalidade, teria que expulsar o jogador do Boca que cortou a bola com a mão direita. Irritou o onze do Flu durante os 90 minutos, expulsou o Carlinhos no primeiro tempo, num lance infantil do lateral.  E de quebra ainda deixou o time do Boca bater a vontade, se fingindo de morto a partida inteira. Ficou muito claro que a Conmebol odeia a idéia de uma final verde e amarela na Libertadores.

E para não falarem ser chororô, até o jornal argentino Olé, reconheceu que o juiz favoreceu os donos da casa. Se levada em consideração as circunstâncias adversas, a derrota por 1×0 foi um resultado bom para o Fluzão, o time das três cores que traduzem tradição tem todas as condições de virar no Engenhão. Ah, não posso deixar de elogiar o Diego Cavalieri, atuação de gala. Concluindo repito e lembro: a América é Tricolor.

Títulos são sempre benvindos, por isso não se pode abrir mão da Libertadores, o que realmente importa. O Carioca é uma daquelas conquistas para justificar o primeiro semestre, fora isso não serve para muita coisa. Quinta-feira vamos dar um pulo até a Bombonera, onde encontraremos o Boca Juniors, nada de novo, se não fossem os muitos desfalques do Flu.

Independente de quem venha entrar em campo vestindo o manto do clube das três cores que traduzem tradição, temos que encarar os argentinos de igual para igual, buscar um placar pelo menos bom. Com já escrevi outro dia, ganhar a Libertadores significa saber jogar pelo resultado, e um empate em Buenos Aires não seria mal. Ah, quanto ao time da estrela solitária, sugiro que torçam pelo Fluzão, afinal de contas é o que lhes resta. Saudações.

No meio da semana, surgiu a notícia de que o técnico do Bolívar, Ángel Guillermo Hoyos, teria dito que não conhecia Neymar. Na quinta-feira o craque do Santos deu um show no jogo de volta da Libertadores, deu lençol de chaleira, passe de costas e os tradicionais dribles. O Santos goleou por 8 a 0 – tinha perdido a primeira partida por 2 a 1 – e se classificou para as quartas-de-final da principal competição sul-americana. Após o massacre na Vila, Neymar disse “Muito Prazer” para  Ángel.

Fico pensando se realmente o técnico do Bolívar disse mesmo se não conhecia Neymar. Pode até ter dito. Mas imagino o jornalista formulando a pergunta – O Santos tem um jogador habilidoso, o Neymar, o senhor conhece – só para conseguir apenas um “não”, por exemplo, que já daria pano para a manga para a manchete do outro dia. E como a repercussão dessa notícia afetou o moral dos jogadores, principalmente de Neymar. Isso já aconteceu em outras situações.

O caso mais conhecido já tem 50 anos, foi na Copa do Mundo de 62. Mas neste caso a “notícia” não foi plantada por jornalistas e sim por jogadores. Era um jogo difícil contra a Inglaterra pelas quartas-de-final. Nilton Santos e outros inventaram uma história para Garrincha de que um zagueiro inglês, não disseram quem, tinha dito que ia acabar com ele, Garrincha, que ele não arrumaria nada no jogo. Pois que Garrincha foi com uma gana para o jogo, onde driblava todo mundo e dizia “É esse?”, “É esse?”. A gana de Garrincha foi tanta que ele fez dois gols e ajudou o Brasil a vencer por 3 a 1 e seguir para mais um título mundial.

Ontem, li no site do Pavilhão Tricolor que o Inter escolheu enfrentar o Flu nas oitavas de final da Libertadores, fugindo de Corinthians e Santos, possíveis adversários. Se for verdade os gaúchos pagaram pelo erro, e apesar de terem saído na frente com um gol do Leandro Damião, não conseguiram interceptar as bolas aéreas do Thiago Neves. Antes de o juiz apitar o fim do primeiro tempo, o Tricolor já estava na frente no placar.

Nos 45 minutos finais os colorados partiram pra cima, mas esbarraram na eficiente defesa do time das três cores que traduzem tradição, nem o Leandro Euzébio deu mole, aliás, fez até um gol, o do empate. O Deco não estava bem, mas o Thiago Neves sim, tanto que pôs uma bola na cabeça do Fred, era a virada e o adeus do adversário. O que já disse há alguns dias repito: está escrito, a América é Tricolor.

Todos sabem que não gosto do falido Campeonato Carioca, vivo criticando a competição, mas me rendo às grandes partidas, e ontem no Engenhão se jogou uma dessas grandes partidas, histórica. Histórica por ter sido o Botafogo o adversário do Fluzão, um bom freguês quando cruzamos os bigodes para decidir um campeonato.

Ainda não ganhamos nada, domingo tem o duelo final, mas o Tricolor sai com uma vantagem das mais consideráveis. Porém, antes disso, vamos enfrentar o Internacional pela Libertadores da América, na quinta-feira, no mesmo Engenhão, precisamos da vitória. Mas acredito sempre, e está escrito: a América é Tricolor.

Botafogo e Fluminense já decidiram cinco cariocas, com três vitórias para o Fluminense, em 1946, 1971 e 1975; e duas vitórias para o Botafogo em 1910 e 1957. O jogo mais famoso entre os dois foi a polêmica final de 1971, em que o Fluminense venceu por 1 a 0, com um gol ilegal de Lula após o zagueiro Marco Antônio cometer falta no goleiro Ubirajara.

Em 57, o Botafogo venceu por 6 a 2 com cinco gols de Paulinho Valentim. O Fluminense, como o Botafogo em 71, precisava só do empate. Em 75, o botafogo tinha de vencer por três gols de diferença mas derrotou o Flu por apenas 1 a 0. Em 1910, o Botafogo goleou por 6 a 1. Em 46, o Fluminense também poderia empatar, mas venceu por 1 a 0.

Mas a maior polêmica entre Botafogo e Fluminense é referente ao título de 1907, que foi dividido entre os dois. O Botafogo se gaba de ser o único tetracampeão carioca, mas o Fluminense com o título de 1907 também seria tetra, pois ganhou os de 1906, 08 e 09. O Botafogo chegou a mudar o seu hino por conta desse título.

Para o jogo deste domingo, o Fluminense terá o meia-atacante Thiago Neves, que era dúvida. Fred não marca desde 1º de abril. O último gol foi justamente contra o Botafogo. E ele sempre deixa o seu contra o Botafogo. Assim como Élkeson deixa o dele contra o tricolor. Diguinho e Wellington Nem não jogam. No alvinegro, devem voltar Jéfferson, Renato, Fellype Gabriel e Loco Abreu, que desfalcaram o time contra o Vitória na Copa do Brasil.

A certeza é de um jogão. Com a rivalidade dos clubes que disputam o posto de terceira maior torcida do estado do Rio. Serão dois domingos especiais. Com jogos transmitidos pela Globo, com narração do enjoado porém emocionante Luís Roberto. Uma final que poderia ter acontecido no Brasileiro de 1995, mas não acontece há 41 anos.

Que vença o melhor! E que o melhor seja o Fogão!

Pois vamos às vacas magras. Mesmo que alguns considerem que o futebol é o ópio do povo, não que estamos fugindo do assunto da política, mas é que este é um blog de futebol. O livro “História do Futebol Campista”, de Paulo Ourives, publicado em 1981 traz capítulos específicos sobre três dos principais times de usinas de Campos, o Paraíso de Tócos, o Cambaíba (aquele da usina onde teriam sido incinerados os corpos dos militantes políticos) e o Sapucaia. Os três levavam os nomes das usinas e eram presididos por grandes industriais, possivelmente reacionários, como muitos dos dirigentes do nosso futebol – por isso que ele não vai prá frente, por mais que gostamos dele, lembremos o lema dos militares.

Sabemos das histórias dos times industriais do início do século 20, como o Bangu, o mais famoso deles; e o próprio Industrial da Lapa, de Campos, fundado em 1912. Os times das usinas disputaram o outrora campeonato campista, tendo o Paraíso de Tócos alcançado o vice-campeonato em 58 e 76, neste último ano perdendo o título para o Campos. Neste mesmo ano de 1976, o Paraíso sagraria-se campeão do Torneio Roberto D’Affonseca Monteiro em cima do Rio Branco.

Segundo o livro de Paulo Ourives, o Cambaíba, do forno crematório de presos políticos (grifo do autor), teria sido fundado no dia 27 de agosto de 1930, originário do Liberal, fundado em 1912. Suas cores eram azul e branca, as mesmas do Goytacaz, o time mais popular em Campos. Ainda segundo, “História do Futebol Campista”, o Cambaíba, de Heli Ribeiro Gomes, acusado de contribuir com os golpistas, venceu uma Taça Cidade de Campos e um Torneio de Verão.

Por último o Sapucaia, fundado em 34 com a cores do Fluminense, verde, grená e branco; mas que por intermédio do industrial Francisco Jacob Gayoso e Almendra passou a usar as cores do Flamengo, vermelho e preto. O Sapucaia foi campeão do antigo campeonato fluminense em 1975, ano da fusão do antigo estado do Rio de Janeiro com o antigo estado da Guanabara. Num jogo polêmico contra o Americano arbitrado pelo comentarista da Globo, Arnaldo Cézar Coelho, que terminou o primeiro tempo faltando sete minutos.

Pois que o Sapucaia também foi campeão da VII Taça Cidade de Campos, da Série Industrial em 1968, ano do AI-5; do Torneio Experimental de Profissionais em 1972, Troféu Prefeito Jorge Santiago, de Cruzeiro-SP;  Troféu Carino Quitete, em 73; Troféu Prefeito José Carlos Vieira Barbosa (Zezé Barbosa), de Campos, em 74; e os troféus Mário Seixas, o “menino de ouro do futebol campista”, tetracampeão pelo Americano, oferecido pela Liga Campista de Desportos (LCD); e Edmundo Vaz de Araújo, ex-presidente da Liga e do Campos.

O Garambone já escreveu um texto poético e duvido que o meu fique melhor. Mas vamos lá. Para quem não sabe, Sonja foi a gandula que chorou em 88 quando o Botafogo perdeu para o Vasco. O time da estrela solitária já ia para 21 anos sem títulos e a seca parecia que ia durar anos. Pois depois que Sonja chorou o Botafogo não mais perdeu e acabou campeão invicto de 89 sobre o Flamengo, com aquele gol de Maurício que todos lembram.

No domingo passado, uma situação nos remeteu àqueles anos de sofrimento e glória. Conhecemos a gandula Fernanda, mesmo nome da minha irmã que, assim como eu, era flamenguista e virou botafoguense. Fernanda foi uma das personagens da final da Taça Rio em que o Botafogo venceu o Vasco (olha ele aí de novo) por 3 a 1 e ficou com o título. Ela que devolveu rapidamente a bola para Maicosuel, que bateu o lateral para Márcio Azevedo, que com um leve toque de cabeça ganhou do adversário e cruzou para o primeiro gol de Loco.

Na segunda-feira (30), Fernanda foi ao Globo Esporte (soube avisado pela minha esposa, que enveredou-se a cantar o hino do Glorioso). E nesta quinta, para minha surpresa, ela estava no “Mais Você”, programa da Ana Maria Braga. Fernanda fez tanto sucesso que o botafoguense Márcio Guedes, do Jornal O Dia e da ESPN, chegou a chamá-la de “gostosa”. Isso mesmo. Para tirar a prova basta ver as fotos sensuais que ela fez para o Musa do Brasileirão.

Uma oportunidade para trazer de volta à tona a Sonja, se não é que já não o fizeram – eu ainda não vi. Só o Botafogo mesmo. Por isso que dizem que “Há coisas que só acontecem ao Botafogo”.

André Loffredo destacou o volante Jádson, de 19 anos, como um dos destaques do time. Jádson foi escolhido pelo comentarista da Rádio Globo, Felippe Cardoso, como o melhor em campo. Ainda entraram no jogo Vitinho, jovem promessa da base; Willian, atacante brigador; e o já conhecido Caio. Na falta do Andrezinho, jogou o Felipe Menezes.

O reconhecimento tardio de que o Botafogo tem um bom elenco muda um paradigma que há anos vem incomodando os botafoguenses, que não entendiam porque o Botafogo era tão desprestigiado pela imprensa. Depois da Era Cuca, que teve seu auge em 2007, o Botafogo nunca mais foi respeitado pelos “catedráticos”, que insistiam em criticar principalmente o elenco do time da estrela solitária.

Diferente dos adversários, técnicos e jogadores, que sempre respeitaram o Botafogo, dizendo que trata-se de um time difícil de se jogar. Fred, do Fluminense, adversário de domingo, chegou a dizer que o Botafogo é o time mais difícil de se jogar. Entre jogadores e técnicos, é unanimidade que o Botafogo é osso duro de roer.

Agora, com essa declaração do André Loffredo, quem sabe outros comentaristas não comecem a enxergar o Botafogo como esse bicho papão. Paulo Vinicius Coelho, da ESPN, um dos que mais elogiava o time da Era Cuca, já disse que respeita times invictos. “Alguma coisa tem”.

Deve ser por isso que o Botafogo começa a ganhar uma aura diferente. De time imbatível até certo ponto. Por que o Barcelona já perdeu a invencibilidade. Nos principais campeonatos nacionais de fora, só a Juventus mantém-se invicta. Criticam o Botafogo pelo número excessivo de empates (11), mas a Juve já empatou 15.

Guardadas as devidas proporções, tanto para cima como para baixo, um dos últimos invictos do Brasil caiu ontem, que era o Quissamã, da Série B do Rio. Considerado o Quissamáquina foi derrotado pelo Mesquita por 2 a 1. Até então, o Quissamáquina tinha uma campanha impecável, 14 vitórias e cinco empates. Poderia ter chegado aos 50 pontos mas não conseguiu.

Nos próximos 10 dias, o Botafogo terá três jogos decisivos, dois contra o Fluminense, valendo pelas finais do Cariocão; e um contra o Vitória, o jogo de volta das oitavas da Copa do Brasil. Se não perder um destes jogos, poderá sagrar-se campeão estadual invicto e passar às quartas da competição nacional que é o caminho mais curto para a Libertadores.

De quebra, igualaria a marca do Flamengo em 2011, que ficou 26 jogos invicto. Aí entraria no Brasileirão com toda a moral. Lembrando que o recorde de partidas invitas pertence ao Botafogo, que ficou 10 meses sem perder no ano de 1979. De patinho feio, o Botafogo pode virar o time da moda.

O Botafogo segurou o jogo na etapa final. Felipe Menezes, que havia se destacado no primeiro tempo, caiu de produção e foi substituído. O destaque positivo ficou por conta de Márcio Azevedo, que correu muito, indo e voltando, marcando e apoiando. Maicosuel também esteve bem puxando contra-ataques e Élkeson, como sempre, lutou muito. Destaque negativo para Antônio Carlos, que falhou no gol adversário e voltou a falhar outras duas vezes, em lances que quase decretaram a primeira derrota do Botafogo no ano.

Lembrando que o Botafogo jogou sem cinco titulares (Jefferson, Renato, Fellype Gabriel, Andrezinho e Loco Abreu). Com o resultado, o Botafogo mantém a invencibilidade de 23 jogos, 12 vitórias e 11 empates. E vai com a vantagem do empate em 0 a 0 para o jogo da volta no Engenhão, na quarta-feira (9), às 19h30. Antes, temos o Fluminense no primeiro jogo da final neste domingo (6), às 16 horas, no Engenhão.